En infinidad de lugares se habla de “Pasate a Linux que es todo gratuito, código abierto y es mejor”, y personalmente coincido totalmente con eso. Pero pasarse al pingüino tiene un side-effect muy problemático para un gran porcentaje de los usuarios de computadoras: existe cierto software no disponible para sistemas GNU/Linux. Sí, está el caso de Dreamweaver, Photoshop, AutoCAD y Flash (y sin contar todos los videojuegos exclusivos para Windows), las 4 principales razones por las que los diseñadores no se pasan definitivamente a sistemas operativos libres.

Así que, supongamos que estamos obligados a usarlos, por lo que no podemos considerar pasarnos al S.O. de Tux, pero eso no quita que el resto de las aplicaciones que utilizamos sí sean gratuitas, -probablemente- de código abierto y mejores. Así que vamos a dar un paseo por las que personalmente recomiendo, verán que por cada cambio, se sentirán más Legal Bueno, aumentarán su Karma y se situarán más lejos del lado oscuro de la Fuerza (piracy-related).

Reproductor de Audio: Aimp

El más utilizado es el amado Winamp, quien a pesar de poseer una versión gratuita, ésta es dejada atrás por su competencia -y totalmente gratis, claro- Aimp. Aimp es un reproductor con las mismas funcionalidades que su rival, pero tiene algunas joyas como poder tener muchas listas (y éstas son más informativas) de reproducción abiertas simultáneamente en forma de pestañas, reanudar la reproducción en el punto exacto donde quedó antes de cerrar el programa, convertidor de audio, biblioteca (mucho más linda y con más información), editor de etiquetas de nuestros archivos de audio y la posibilidad de escuchar y grabar radios directamente.

Reproductor de Video: VLC media player

Uno de los mejores y más reconocidos es BSplayer, pero aquí llegó su competencia. VLC es un reproductor multi-plataforma que sencillamente es fantástico. Puede reproducir cualquier cantidad de formatos (avi, mpg, mkv, mp4, etc. etc. etc.), incluso videos incompletos (cuya descarga aún está en progreso), tiene soporte para archivos de subtítulos .sub (BSplayer tiene algunos problemas con eso), contiene la función más útil de todos los tiempos: Subir el volúmen a más de 100% ¡ideal para esos archivos .mkv que vienen con sonido tan bajo! Por supuesto que VLC también reproduce DVDs de Video, así que asimismo es una alternativa tanto para BSplayer como para software del estilo WinDVD o PowerDVD.

Compresor: 7-zip

Aquí el líder es WinRAR, pero tenemos a 7-zip. Multi-plataforma, con soporte para muchos más formatos (claro que .7z , la mejor forma de compresión actual), descompresión de archivos protegidos por contraseña, integración al menú contextual, posibilidad de comprimir en volúmenes, y todas esas cosas que también hace WinRAR, pero totalmente libre. Quizá una mala de 7-zip es que no puede comprimir archivos en .rar (sí descomprimirlos), así que tendremos que volver al viejo (ojo que no es malo!) .zip o convencer a nuestros amigos que se pasen a 7z.

Grabación de Discos: InfraRecorder

Buscar una alternativa a Nero es mucho más fácil. En Blogmenauer pueden ver varias, pero también hace un tiempo, en este mismo Blog, hpmaxi recomendaba InfraRecorder, y con ese nos quedaremos, porque es el mejor de la lista, y citando a hpmaxi “es como Nero pero sin todas las aplicaciones extras que trae este”. Más info en el artículo escrito por mi compañero.

Navegación de Archivos: NexusFile

Todavía me cuesta entender cómo hay gente que sigue usando el Explorador de Windows para ver sus archivos. Es totalmente incómodo, incompleto, presenta poca información y no tiene dual-view. Desde Norton Commander, en interfaz MS-DOS, se desarrolló este otro tipo de visores en los que se nos presentan en una misma ventana, la posibilidad de ver 2 directorios simultáneamente (el dual-view) y hacer operaciones en/entre ellos con un sólo botón (copiar, cortar, buscar, renombrar, editar, calcular espacio). El mejor en este sentido es Total Commander, pero he aquí LA alternativa gratuita de la noche: NexusFile. Cuenta con muchas más cosas interesantes como tener accesos directos a las carpetas que necesitemos, muchas opciones de vista -incluso usar pestañas-, un aspecto mejor trabajado, altamente configurable, FTP integrado, entre otras.

Suite Ofimática: OpenOffice

Ésta seguro que es la alternativa libre más conocida, así que no me voy a extender. Es una perfecta opción para salir de Microsoft Office, tiene un par de cosas más y otras menos, en general contienen las mismas funciones, pero OpenOffice posee la ventaja que soporta extensiones al estilo Firefox. Ah, y patrocina el formato público .odt para guardar documentos de texto (el .doc es privativo!)

Edición de Imágenes: Gimp

¿Usuario de Photoshop? Get Ready for Gimp! Gimp es el software de carácter libre de edición de imágenes más completo sobre la faz del mundo del software. Sí, no es tan completo como Photoshop, quedan algunas cosas por implementar pero el desarrollo crece a pasos agigantados y en cada sucesiva versión se incorporan muchas características pedidas por los usuarios. Si te dedicás al diseño profesional, dale una oportunidad porque es más liviano que el software de Adobe pero cuenta con la mayoría de las herramientas que éste contiene (y que el promedio general de los usuarios utilizan). La mayor desventaja que tiene es ese formato que usa muchas ventanas independientes, que prometieron que en la próxima versión iban a remover e integrar todo en una.

Pueden haber muchas más alternativas a otros software como los mencionados anteriormente, pero aquí sólo cubrí los que un usuario normal utiliza.

Para más información vean los siguientes enlaces (sobre todo el primero!):

Alternativas Libres

Alternativas Libres para AutoCAD

Kompozer, Alternativa Libre a Dreamweaver

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